每到高考季，总有成功和失败的故事来到话题中心。有人说读书有用，人才总是出名校，或者经历过神话逆袭。有人说读书无用。盖茨和乔布斯没有读完大学，但微软和苹果改变了世界。
回顾互联网世界的故事，比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯确实很早就从名校辍学，离开学校在商界杀出一条血路。年轻的大禹也复制了类似的生活。埃隆·马斯克(elon musk)放弃斯坦福大学博士学位后，有了特斯拉和SpaceX；马克·扎克伯格从哈佛大学做了脸书的原型，20岁辍学；山姆·奥特曼(Sam altman)也在同样的年龄离开了斯坦福大学，做了一个又一个令人惊叹的节目，然后成立了OpenAI，将ChatGPT推向大众。
大老板没有读完书，但是算算寿命并不是读书无用的证据。以上这些大人物，每一个都是从小接触编程，或者说智商过人。在他们短暂的大学生涯中，从来没有闲过，创业，读书，学习，没有一个人是拿着退学证明躺着的。此外，他们生活在一个创业氛围浓厚、风险投资活跃的时代，因此一个简单的想法可以付诸实践，试错成本相对较低。
高考季又来了，曾经发生在盖茨和乔布斯身上的迷茫和选择，依然会发生在每一个年轻的考生身上。过去的故事可能说明，高考确实很重要，名校出身可以证明你的能力，但考上大学不是唯一的途径。学习能力，好奇心，未来的每一个选择都是最珍贵的。
01
从盖茨到奥特曼，互联网大佬“不要爱上学”
从哈佛大学退学创建微软，成为改变互联网世界的人。每次谈到比尔·盖茨，人们总会谈到半工半读和事业成功的对比。后来，越来越多有着相似人生故事线的老板辍学创业，意外地将乔布斯、扎克伯格、马斯克、奥特曼等等这些出生在不同年代，在互联网发展的不同阶段留下印记的人联系在了一起。
比尔·盖茨出生于1955年，苹果之父史蒂夫·乔布斯也是如此。两位互联网大佬的人生交集不止于此。1972年，乔布斯进入里德学院，盖茨于1973年进入哈佛大学。当时他在学术能力评估考试中得了1600分的满分，盖茨以1590分被法学院录取。然而，他不想成为一名律师。里德学院没有哈佛大学有名。这只是波特兰南部的一所私立学校，但这是乔布斯固执的选择。乔布斯不想去州立大学，也不想拿着奖学金去斯坦福。他想去一所“更艺术、更有趣的学校”，里德学院是他唯一的选择。
不想学法律的盖茨和宁愿不上大学也不去里德学院的乔布斯进入大学校园，为退学埋下了伏笔。大三的时候，盖茨还不到20岁。他说服了父母，决定退学开公司。乔布斯的大学生涯更短，只有6个月。与家境殷实的盖茨不同，乔布斯辍学的原因是他的工人阶级养父母真的浪费钱送他上大学。
同样选择在20岁辍学的还有脸书创始人扎克伯格和OpenAI现任CEO萨姆·奥特曼。类似的生活也发生在这两位老板身上。扎克伯格出生于1984年，2004年大三时选择从哈佛大学退学。奥特曼出生于1985年，2005年从斯坦福大学退学。
与盖茨和乔布斯相比，这两位80后老板的学术经历可谓一帆风顺。奥特曼八岁就能编程，也是进入斯坦福的计算机。扎克伯格是个“神童”，从小就喜欢编程。在上大学之前，他制作了几个著名的程序，被微软录取，但他选择了进入哈佛大学。除了对计算机感兴趣之外，他还学习心理学。
出生于20世纪50年代的盖茨和乔布斯，成绩优异，能够进入高等学府，却一时找不到人生方向。辍学是他们寻求转折点的一个举措。80后的奥特曼和扎克伯格，才华横溢。好在他们从小就找到了自己的兴趣。高等院校的光环只是可有可无的福分，所以二十几岁就辍学也只是顺理成章的决定。
“神级人物”和“天才少年”都没有读完大学。马斯克读完了大学，但他的“叛逆”并没有缺席，只是晚了一点。24岁时，马斯克放弃了斯坦福大学的博士学位。
马斯克也是在10岁左右的时候接触并喜欢上了编程。先后就读于女王大学和沃顿商学院。马斯克的大学生涯是完整而丰富的。他不仅研究了互联网、清洁能源和空间，还获得了经济学学位，然后在学校呆了一年，获得了物理学学位。由于对物理有着浓厚的兴趣，马斯克于1995年进入斯坦福大学攻读材料科学和应用物理博士学位。斯坦福大学位于加州硅谷。想翻书的马斯克，意外打开了更广阔的商业世界。刚入学两天，马斯克就辍学创业了。
02
在校园里播下一颗种子
几个大佬辍学的原因几乎都是创业。除了天赋、家庭、性格等因素。，他们能做出退学的决定，是因为他们在学生时代就已经发现了机会的种子。这种种子的诱惑远大于学位证。
有意思的是，在找种子的路上，几位大佬也表现出了不同的风格。
“天才少年”扎克伯格和奥特曼，就像大学时代的孩子摸索编程一样，边玩边尝试创业。
扎克伯格的种子叫做Facemash，这是他在学校做的一个小网站，也是脸书的原型。Facemash是扎克伯格的“恶作剧”。他半夜入侵哈佛的校园网，拿到了几栋宿舍楼学生的照片。几个小时后，他和室友写了一个程序，把同性别的学生的照片两两放在一起，让大家给自己的颜值打分。
2004年，他和几个同学注册了“The facebook.com”的域名。网站在哈佛校园迅速走红，也走向了更多的校园。在不到5个月的时间里，脸书的注册用户超过了10万。那年暑假，扎克伯格和几个合伙人来到“科技圣地”硅谷。在硅谷见识了更多精彩之后，扎克伯格做出了退学的决定。
从Facemash到完善产品，正式注册域名，成立公司，扎克伯格只觉得很好玩很酷。奥特曼也差不多。他在编程方面有着惊人的天赋，他觉得在学校学计算机越来越无聊。辍学后，他开发了人生中的第一个应用程序Loopt，这也是一个像脸书一样的社交软件。Loopt用户可以与朋友分享他们的位置。天才的故事总是相似的。奥特曼的第一个程序胜出，成为在线应用商店的第一批应用。Loopt的估值高达1.75亿美元。
2012年，奥特曼以4300万美元出售Loopt，开发了约会应用OK Cupid，然后以5000万美元转卖。
两个80后充满了激进和鲁莽。奥特曼和扎克伯格退学的决定并不鲁莽。如果他们没有种下脸书的种子，奥特曼只是一个平庸的计算机专业学生，他们可能很难放弃学业，一次次开始未知的尝试。
但是，纵观整个互联网，很难挑出几个像他们一样，从小就发现了自己的才华，并确定了终身事业的大人物。更多的人是在大环境下，嗅到了机会。
在时代发出巨响之前，往往只是一个短暂的信号。1974年，英特尔公司开发出8080芯片，比上一代8008芯片功能强10倍，尺寸相同，但价格不到200美元。
这个消息为还在读大二的盖茨埋下了创业的种子。表面上看是普通的计算机芯片迭代，但盖茨和他的朋友保罗·艾伦觉得这意味着微型计算机时代的到来。凭借出色的理解力和恐怖的执行力，盖茨和艾伦为8080芯片编写了BASIC语言，并成功地在第一台装有8080芯片的微机上运行。
和盖茨一样，马斯克也在大环境中找到了机会的种子。来到创业机会遍地的硅谷，斯坦福大学黯然失色。马斯克在硅谷找了几份实习工作，也正是在这些实习工作中，他找到了自己的创业思路。1995年，马斯克毅然放弃博士学业，并说服弟弟金巴尔(Kimbarl)放弃学业，和他一起创业。Zip2是马斯克的第一个创业项目。它的功能是为企业创建黄页，导入位置信息，让用户在搜索的同时知道如何到达店面。
要么依靠天才的冲动和想象，要么在环境中寻找线索，没有人是在对未来没有把握的情况下做决定的。理想的种子早就在他短暂的求学生涯中种下了。即使是唯一一个因为经济状况而辍学的乔布斯，也是在他6个月的大学生活中被确定的，至少他现在过不了一辈子。“我不知道自己想做什么，也不知道大学怎么帮我搞清楚人生目标，但是我在花父母一生的积蓄。所以我决定退学，我也相信一切都会好的。”他曾经回忆道。
03
终身学习和反复实践
回顾乔布斯的一生，选择里德学院是对的。乔布斯的大学专业没有公开记录，这大概和里德学院的教育机制有关。进入里德学院的前两年，学生只需要学习通识课程，不选专业。
在他仅有的六个月大学生活中，乔布斯没有固定课业的束缚。他更像一个收藏家，一路捡，什么都学，什么都看。
乔布斯不上必修课，只挑自己感兴趣的课。学校很欣赏乔布斯的勇气，甚至在他没有交学费后，仍然允许他住在宿舍，参加课程。乔布斯也呼吸到了自由的空气，他开始搜索丰富多彩的选修课，寻找自己感兴趣的课程。乔布斯接触了一个书法班，学会了衬线和无衬线字体，学会了设计版面。"我陶醉于科学无法捕捉的美丽、历史意义和艺术精妙."乔布斯在这个课程中学到的书法技巧后来被应用到了Mac的设计中。
免费学习，不经意间捡了知识和技能，串起了后来的工作。在里德学院的这些日子里，乔布斯接触到了素食主义、东方文化、摇滚乐，甚至摇头丸。当初选择里德学院的时候，乔布斯的理由是它很有趣，充满艺术性。事实上，乔布斯真的得到了他期待的艺术教育。苹果公司诞生后，世界为其产品的艺术性和科技感所惊叹，而这一切的灵感和想法都来自于不知所措，只是简单地做了一切的乔布斯。
短暂的校园生活比同龄人厚重数倍，这也是几位大佬的共同特质。
马斯克喜欢读书。当他还是个孩子的时候，他每天阅读十个小时。到现在，他的阅读速度比普通人快。由于对各个领域的好奇，他在大学获得了双学位。从马斯克目前的创业经历来看，马斯克想改变地球的新能源，探索更多的空间。盖茨在哈佛学习法律，但他选修了包括计算机在内的科学相关课程。哈佛大学对电脑的使用时间要求非常严格，盖茨尽量为自己争取更多的时间。
不可否认，几位大佬的求学之路或坎坷或平坦，或早或晚找到了人生的方向，但都是有才华的人。避免天才消亡的关键在于终身学习和反复实践。
2015年，马斯克在清华参加了全球管理论坛。他提到了跨学科的重要性，尽可能多的学习和渗透到很多领域，找到联系，进行实验，因为书上说的可能是错的。他还说，与常见的类比思维不同，他更习惯于“透过现象看本质”，割裂一切，直达核心的东西。盖茨直到现在都有阅读、思考、总结的习惯。高二迷茫的时候，盖茨沉迷于打牌，但在打牌的过程中，盖茨也摸索出了混商业世界的诀窍，那就是收集别人的情报，综合分析后再根据自己的牌打牌。
看客喜欢扭转成功人士的命运，把他过去的每一点都当成成功的必要条件。事实并不那么理想。
许多科技大亨同时从名校退学，这是一个巧合。机缘巧合的是，他们都恰好接触到了最新最前沿的科技信息，他们发现了机会，打算先行一步创业。同时，也必然有选择先入先出名校的能力，以及相对自由的知识意识和教育环境。而且他们所处的创业氛围也是不可复制的。盖茨、扎克伯格、马斯克都是在学生时代找到了创业伙伴，让他们的想法一步步实现。
硅谷也是另一条暗线。有大量的创业机会和活跃的投资机构，这也有助于这些辍学者在商业世界中有宾至如归的感觉。没有人后悔放弃学业是因为后来走上了正道。还有很多失败的故事没能上历史的台面，那是绝大多数。
辍学和成功没有必然联系。退学不是放弃学习。几个大老板的经历也说明，大学，哪怕是名校，也不一定适合所有人。尤其是AI3.0时代到来后，标准答案就更不重要了。逻辑思维、学习能力、分析能力和实践能力，以及抓住机会的能力都很重要。高考是继续学习的关键，但绝不是唯一。
*图片来自《中国合伙人》。"